文化重要性在當代語境中格外地彰顯出來，決不是偶然的，而是有其深刻的歷史原因。中華民族偉大復興的中國夢及其實現(xiàn)，具有深邃的歷史文化內(nèi)涵。

這是由人類歷史演變的大趨勢和節(jié)奏決定的。從長時段著眼，人類歷史已經(jīng)到了高度重視文化的階段了。作為軟實力，文化的重要性日益表現(xiàn)出來。從歷史上看，人類沖突（最典型的表現(xiàn)就是戰(zhàn)爭）爆發(fā)的主要原因，依次經(jīng)歷了經(jīng)濟→政治→文化的重心轉移。到了21世紀，這一點顯得尤為突出。約瑟夫·奈提出的軟實力概念，在一定意義上也提示了文化在當代社會發(fā)展中的舉足輕重的地位。馬克思和恩格斯在自己的著作中，深刻地揭示了西歐近代歷史上的一條清晰的因果鏈條：科學革命→技術革命→產(chǎn)業(yè)革命→社會革命。離開了科學革命，就不可能造出堅船利炮，而科學屬于軟實力的范疇。軟實力其實并不“軟”，在特定歷史條件下，它甚至決定著硬實力。這就是軟實力的辯證法。

這是由中國現(xiàn)代化歷史發(fā)展的節(jié)奏所決定和要求的。中國現(xiàn)代化的歷史，可以追溯到1860年代，其展開的基本脈絡是：洋務運動（經(jīng)濟）→戊戌變法和辛亥革命（政治）→五四新文化運動（文化）。改革開放以來的現(xiàn)代化，以黨中央作出的關于經(jīng)濟體制、政治體制、文化體制改革的三個里程碑式的《決定》為標志，在某種意義上又彰顯了這一脈絡。這一事實同樣表明，中國現(xiàn)代化的歷史進程到了重視文化的階段了。

這也是中華民族實現(xiàn)偉大復興的客觀需要。中華民族在歷史上曾經(jīng)處在世界文明的中心地位。但隨著“大航海時代”的開辟，西方近代資本主義文明崛起。特別是工業(yè)革命的發(fā)生，世界文明中心轉移到英國，其歷史契機是經(jīng)濟的。20世紀上半葉爆發(fā)的兩次世界大戰(zhàn)，使美國獲得了歷史機遇，從而取英國的霸主地位而代之，其歷史契機是政治的。21世紀，中華民族從未像今天這樣接近偉大復興。可以說，中華民族偉大復興已成為一個不可逆轉的大趨勢。倘若按照人類歷史大勢所顯示的邏輯，這一歷史契機將是文化的。在此意義上，文化構成中華民族偉大復興賴以實現(xiàn)的不可或缺的重要條件。

中華民族偉大復興目標的實現(xiàn)，有賴于不斷推進中國式現(xiàn)代化、不斷推進中國特色社會主義事業(yè)，建設中華民族現(xiàn)代文明。從一定意義上說，中國式現(xiàn)代化與中國特色社會主義，是對同一歷史過程從兩個不同維度加以審視和把握的結果。按照歷史學研究中的革命史范式和現(xiàn)代化范式的區(qū)分，對于中國革命、建設、改革的歷史進程，可以分別側重于中國式現(xiàn)代化和中國特色社會主義來給予審視、詮釋和把握。

“民族”是分享同一種文化傳統(tǒng)的共同體。它不是人種學和地域學的概念，而是文化學的概念。這就內(nèi)在地要求我們必須完成一個重要的歷史任務，即把中國由一個文化大國變成一個文化強國。

我們需要追問的是，中華民族偉大復興這一“中國夢”的判準究竟何在？提出建設中華民族現(xiàn)代文明這一宏偉目標，其實質在于從文明類型學的高度給出了作出這一判斷的客觀尺度。“中華民族現(xiàn)代文明”這個范疇內(nèi)在地蘊含著雙重規(guī)定：一是民族性維度，它確立了這一文明類型的民族標識，意味著中華民族文化主體性的自覺建構。這一規(guī)定表明，對于中華民族來說，這種現(xiàn)代文明是一種有主格的存在，其特質就源自中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的不斷傳承和積淀而生成的民族形式。中華民族現(xiàn)代文明所固有的“中國性”，歸根到底是由中國文化及其悠久傳統(tǒng)決定并塑造而成的。二是時代性維度，它規(guī)定了中華文明由傳統(tǒng)到現(xiàn)代的歷史性轉型，而這只有通過傳統(tǒng)文化的創(chuàng)造性轉化和創(chuàng)新性發(fā)展，從而實現(xiàn)現(xiàn)代化才成為可能。正是在這種時空坐標的交錯匯合中，中華民族及其文明才確立起自己在特定歷史語境中的“此在”性。中華民族現(xiàn)代文明的徹底建成之日，也就是中華民族偉大復興的真正實現(xiàn)之時。